白蘭地,最初來自荷蘭文Brandewijn,意為“燒制過的酒”。狹義上講,是指葡萄發(fā)酵后經蒸餾而得到的高度酒精,再經橡木桶貯存而成的酒。廣義上講,是指以水果原料,經過發(fā)酵﹑蒸餾﹑貯藏后釀造而成的酒。以葡萄為原料的蒸餾酒叫葡萄白蘭地,也就是通常講的白蘭地。以其他水果原料釀成白蘭地,應加上水果的名稱,蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等,但它們的知名度遠不如前者大。
白蘭地通常被人稱為“葡萄酒的靈魂”。世界上生產白蘭地的國家很多,但以法國出品的白蘭地最為馳名。而在法國產的白蘭地中,尤以干邑地區(qū)生產的最為優(yōu)美,其次為雅文邑(亞曼涅克)地區(qū)所產。除了法國白蘭地以外,其他盛產葡萄酒的國家,如西班牙、意大利、葡萄牙、美國、秘魯、德國、南非、希臘等國家,也都有生產一定數(shù)量風格各異的白蘭地。獨聯(lián)體國家生產的白蘭地,質量也很優(yōu)異。